எனக்கென நீ உனக்கென நான்
நாவலின் களம் மற்றும் சூழல்
இந்தக் காதல் கதை வால்பாறைக்கு அருகிலுள்ள **அட்டகட்டி** என்ற தேயிலைத் தோட்டக் கிராமத்தை மையமாகக் கொண்டது. அட்டகட்டி கிராமம் பசுமை மாறாத பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் தேயிலைத் தோட்டங்கள் நிறைந்த ஒரு “சொர்க்க நகரம்” போல் வர்ணிக்கப்படுகிறது. இங்கு பகலில் சராசரியாக 17 டிகிரியும், இரவில் 12 டிகிரிக்குக் குறைவாகவும் வெப்பநிலை பதிவாகிறது.
இந்த கிராமம் மற்றும் அதன் சுற்றுப்புறங்களில் உள்ள ஏழு சிறிய கிராம மக்களின் முக்கிய வாழ்வாதாரம், மலையின் மேல் உள்ள "ராஜதுரை தேயிலை எஸ்டேட்” தான்.
முக்கிய கதாபாத்திரங்கள்
- தாமரை (Thamarai): நாவலின் கதாநாயகி. பனியில் பூத்த மலர் போல அழகும் அமைதியும் கொண்டவள். தாய் இறந்தபின், குடிகாரத் தந்தையால் துன்பப்பட்டு, கடன்காரர்களின் மிரட்டல்களைச் சந்திக்கும் நிலைமையில் உள்ளாள். வீட்டில் கூடை பின்னிச் சம்பாதிக்கிறாள்.
- முத்துசாமி (Muthusamy): தாமரையின் தந்தை. மனைவி பாக்கியம் இருந்தவரை அளவாகக் குடித்துவிட்டு, அவர் மறைந்த பிறகு முழுநேரக் குடிகாரனாக மாறி, ஊரெல்லாம் கடன் வாங்குகிறார். மகள் உத்தியோகத்துக்குப் போனால் காதல் வந்து தன் மானத்தைக் கெடுத்துவிடுவாளோ என்ற பயத்தில், அவளை எஸ்டேட் வேலைக்கு அனுப்ப மறுக்கிறார்.
- ராஜம்மா பாட்டி (Rajamma Paati): தாமரையின் பக்கத்து வீட்டுக்காரர். தாமரையின் துயரங்களைக் கண்டு, அவளுக்கு ஆதரவாகக் கடன்காரர்களிடம் சண்டையிட்டு, எஸ்டேட்டில் வேலைக்கு வரும்படி அறிவுறுத்தும் அக்கறை மிகுந்த கதாபாத்திரம்.
- கதிர் (Kathir): நாவலின் கதாநாயகன். கதையின் ஒரு திருப்புமுனையாக அமையும் பாத்திரம். தாமரையின் வாழ்க்கையில் ஒளிவீசும் நபராகவும், ஒரு பெரிய சம்பந்தம் கொண்டவராகவும் ராஜம்மாவால் வர்ணிக்கப்படுகிறார்.
கதைச் சுருக்கம் மற்றும் மையப் பிரச்சனை
தாமரை, தன் தாய் பாக்கியத்தை (ஐந்து வருடங்களுக்கு முன் இறந்தவர்) இழந்தபின், குடிப்பழக்கத்தால் ஊர் கடனில் தவிக்கும் தந்தை முத்துசாமியின் பாரத்தைச் சுமக்கிறாள். முத்துசாமியின் கடனைக் கேட்டு ஆட்கள் வீட்டு வாசலில் சத்தம் போடும்போது, தாமரை பயந்து ஒடுங்கிப் போகிறாள். ராஜம்மா பாட்டி தாமரைக்குத் துணையாக வந்து, அவளின் எதிர்காலத்திற்காக எஸ்டேட் வேலைக்கு வருமாறு அறிவுறுத்துகிறார்.
தாமரை வேலைக்குச் செல்ல விரும்பினாலும், "காதல் வந்து மானம் போய்விடும்" என்று நினைக்கும் தன் தந்தையின் பேச்சை மீற முடியவில்லை. தன் தந்தை கொடுக்கும் அல்லது கூடை பின்னிச் சம்பாதிக்கும் பணத்தில்தான் தன் வாழ்க்கை ஓடுகிறது என்று தாமரை தயங்குகிறாள்.
ஆனால், நாவல் நகர நகர, தாமரையின் வாழ்க்கையில் **கதிர்** எனும் இளைஞன் நுழைகிறான். தாமரையின் துயரங்களை நீக்கி அவளுக்கு ஒரு நிலையான வாழ்க்கை கொடுக்க அவன் முன்வருகிறான். கதிரின் நல்ல குணத்தினால், ராஜம்மா பாட்டி அவனைச் “சொக்கத் தங்கம்” என்று வாழ்த்துகிறார். பல சிக்கல்களுக்குப் பிறகு, தாமரையும் கதிரும் திருமணம் செய்துகொள்ள சம்மதிக்கிறார்கள்.
மையக் கருத்து (Theme)
நாவலின் தலைப்பான **"எனக்கென நீ உனக்கென நான்"** என்பது, சமூகத்தின் புறக்கணிப்புக்கு உள்ளான ஒரு பெண்ணுக்கும், அவளின் துயரங்களைத் துடைக்க வரும் ஓர் இளைஞனுக்கும் இடையேயான தூய்மையான, நிபந்தனையற்ற காதலையும், பிணைப்பையும் குறிக்கிறது. இறுதி அத்தியாயங்களின் ஒரு பகுதியில், “எத்தனை பேர் இருந்தாலும், உனக்கென நான் எனக்கென நீ” என்ற வரி மூலம் இந்தக் காதல் உணர்வு வலியுறுத்தப்படுகிறது.
(குறிப்பு: இச்சுருக்கம், பதிவேற்றப்பட்ட கோப்பிலுள்ள தொடக்க அத்தியாயங்கள் மற்றும் இறுதிப் பகுதிகளின் துணுக்குகளைக் கொண்டு தொகுக்கப்பட்டுள்ளது.)