💧 நீரதிகாரம் (Neerathikaram) - அ. வெண்ணிலா

அ. வெண்ணிலா அவர்கள் எழுதிய இரு பாகங்கள் கொண்ட "நீரதிகாரம்" நாவல், 19-ம் நூற்றாண்டின் மிக முக்கிய வரலாற்றுப் பதிவுகளில் ஒன்றான பெரியாறு அணைத் திட்டத்தின் (Periyar Dam Project) நெடிய வரலாற்றையும், அதனுடன் பிணைந்த அரசியல், சமூக மற்றும் மனித மனங்களின் போராட்டங்களையும் விவரிக்கிறது.

🗓️ 90 ஆண்டு கால அரசியல் போராட்டம்

பெரியாறு அணைத் திட்டம், சுமார் தொண்ணூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக அரசு ஆவணங்களில் உயிர்பெறுவதும், கிடப்பில் போடப்படுவதுமாக இருந்தது. கவர்னர்கள், வைஸ்ராய்கள், கலெக்டர்கள் எனப் பலரால் "சாத்தியமே இல்லை" என்று நிராகரிக்கப்பட்ட இந்தப் பெரிய சவாலைத் தாது வருடப் பெரும் பஞ்சம்தான் மீண்டும் உயிர்ப்பித்தது.

கடந்த பத்து வருடங்களில் வங்காளத்திலும் மதராஸ் மாகாணத்திலும் பஞ்சத்திலும் தொற்று நோயிலும் 25 லட்சத்திற்கும்மேல் மக்கள் இறந்த அவலத்தைப் பதிவு செய்யும் 'தி ஃபெமைன் கேம்பெயின் இன் சவுத் இண்டியா' போன்ற புத்தகங்களின் பதிவுகள், இந்தத் திட்டத்தின் அவசியத்தை ஹானிங்டன் போன்ற பிரிட்டிஷ் அதிகாரிகளுக்கு உணர்த்தியது.

📜 ஒப்பந்தத்தின் சாரம் (1886)

மனிதகுலத்தின் மாபெரும் சாதனையாக நிலைத்து நிற்கப்போகிற இந்தத் திட்டத்தின் குத்தகை ஒப்பந்தம், 1886ஆம் வருஷம், அக்டோபர் மாதம் 29ஆம் தேதியன்று கையெழுத்தானது.

• திருவிதாங்கூர் சமஸ்தானத்தின் சார்பில் கையெழுத்திட்டவர்: திவான் வெம்பாக்கம் ராமய்யங்கார்.
• மெட்ராஸ் பிரசிடென்சியின் சார்பில் கையெழுத்திட்டவர்: திருவிதாங்கூர் ரெசிடென்ட் ஹானிங்டன்.

🌊 நீரே ஆகச் சிறந்த நாகரிகம்

நாவல், இரண்டு ராஜ்ஜியங்களின் முரண்பாடுகளை அழுத்தமாகப் பதிவு செய்கிறது. பெரியாறு பிறந்து பாயும் ஒரு ராஜ்ஜியம் அபரிமிதமான தண்ணீர் செழிப்பால் "தண்ணீர் தேசம்" (திருவிதாங்கூர்) என இருக்க, அதன் அருகே உள்ள மற்றொரு ராஜ்ஜியம் வறட்சியால் வெடித்துக் கிடந்து "கண்ணீர் தேசம்" (மதுரை) என இருந்தது.

குடிநீரின்றித் தவித்த நாள்கள், அனாதையாக்கப்பட்ட குழந்தைகளின் அழுகுரல், சொந்த மண்ணை விட்டு அகதிகளாகக் கப்பலேறக் காத்திருந்த பல லட்சம் மக்களின் தலையெழுத்தை இந்த ஒப்பந்தம் மாற்றப்போகிறது என்று ஆசிரியர் விவரிக்கிறார்.

⚖️ சமூக நீதியும் மானுடப் போராட்டங்களும்

நாவல், அணை கட்டுமானத்தின் வரலாற்றுச் சிறப்பை மட்டும் பேசாமல், அக்காலகட்டத்தின் சமூகப் போராட்டங்களையும் ஆழமாகப் பதிவு செய்கிறது:

• **ஈழவர் போராட்டம்:** திருவிதாங்கூர் சமஸ்தானத்தில் ஈழவர்கள் சம உரிமைக்காகப் போராடியது பற்றிய குறிப்புகள் உள்ளன.
• **உடைக்கான உரிமை:** நீச சாதியினர் என ஒதுக்கப்பட்ட பெண்களுக்குச் சமூகத்தில் சம உரிமையும், மேல் முண்டு (மேலாடை) அணிந்துகொள்ளும் அனுமதியும் கிடைத்த போராட்டத்தை நாவல் உணர்ச்சிபூர்வமாகப் பதிவு செய்கிறது.
• **அடிமைத்தனம்:** கூலிகளை விலைக்கு வாங்கி விற்ற அவலங்களும், சிறுவர்கள் கொத்தடிமையாக விற்கப்பட்ட சமூகச் சீர்கேடுகளும் நாவலில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளன.

🏞️ புவியியல் மற்றும் பொறியியல் மகத்துவம்

மேற்குத்தொடர்ச்சி மலையில் உற்பத்தியாகும் பெரியாறு, இயல்பில் மேற்கு நோக்கி அரபிக் கடலில் கலக்கக் கூடியது. ஆனால், பெரியாறு அணைத் திட்டத்தின் மூலம், இந்த மேற்கு நோக்கிப் பாயும் நீரை, கிழக்கு நோக்கி வைகை நதிக்குப் பாய்ச்சுவதே இதன் உச்சகட்ட பொறியியல் சவால் ஆகும். இறுதியில், இந்த நீர் சுரங்கம் வழியாக வந்து வைரவனாற்றில் சேர்ந்து, சோழவந்தான், தேனூர், கோச்சடை, பரவை, துவரிமான், ஆரப்பாளையத்தைக் கடந்து மதுரையின் தாகத்தைத் தணிக்கிறது.